探査機「はやぶさ２」による小惑星「リュウグウ」の観測状況を宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）のチームが２日発表し、予想に反してリュウグウから水が見つかっていないことを明らかにした。

　リュウグウには水を豊富に含む鉱物が存在するとされてきたが、はやぶさ２に搭載した赤外線センサーで地表の９０％以上を観測した結果、水は検出されなかった。

　リュウグウの元となった天体に水を含む鉱物がなかったか、太陽光や隕石（いんせき）などの衝突による熱で蒸発した可能性があるという。

　チームの北里宏平・会津大准教授は会見で「未観測の南極、北極や地下に水が存在する可能性がある。さらに詳しく調べたい」と説明した。地下からの物質採取は来年春に行う見込みだ。

　ＪＡＸＡの吉川真ミッションマネージャは「水が当然、見つかると思ったが意外だ。初めて行く天体で、何が起きるか分からない。これが意味することを科学で突き詰め、解明したい」と話した。

　はやぶさ２は通常、高度約２０キロからリュウグウを探査するが、詳細な観測のため今月１日に約５キロまで接近した。重力測定のため、７日には約１キロまで接近する。

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