■人間とはかけ離れたタコを研究する意味は？ 倫理的な問題は？

　アンフェタミン類の合成麻薬で、俗に「エクスタシー」と呼ばれるMDMAをタコに投与すると何が起こるのだろうか。米ジョンズ・ホプキンス大学の科学者たちによると、このドラッグに対してタコが見せた反応は、人間とかなり共通していたという。したがって科学者らは、人間とタコの脳は特定の社会的行動に関して同様の仕組みになっていると結論付けている。この研究結果は、9月20日付けの学術誌「カレントバイオロジー」に発表された。

　しかし、気分を変える効果のある薬を、疑うことを知らないタコに与えていいものだろうか？　また、系統的に人間から非常に遠い動物の研究から、私たちは何を学べるのだろうか。